游戏人生 NO GAME NO LIFE 作者：榎宫佑 第二章 挑战者 艾尔奇亚王国的首都艾尔奇亚——西区的三号地带。 威胁老板得来的连续住宿，结果他们一晚也没住就结账离开。 兄妹就在史蒂芬妮・多拉的家中，迎接隔天早晨的到来。 不，正确说来——是在家中的浴室迎接早晨。 「……哥，希望你说明一下。」 赤裸裸的白正让人帮她洗头。 「说明？既然是在健全边缘，当然不能没有入浴镜头，除此之外还需要说明吗？」 「……哥……入浴镜头……必须遮点……小学生则是……完全禁止……」 「妹妹啊，放心吧，『蒸气先生』会做好他的工作，这样就勉强算是『健全』了。」 空眺望着不自然地笼罩在蒸气中的浴室说道。 「你该不会就是为了这个原因，才说『要让大澡池沸腾』？」 在帮白洗头发的史蒂芙，一副被他打败了的表情说道。 「就为了这个原因是什么意思？这可是很重要的事耶。」 「为了这件事，你知道佣人们白白烧掉多少柴火吗？」 而且沸腾的浴池当然不能进去洗。 所以这是为了制造蒸气而在浪费水。 「真要那么说，这么大的浴室一个人使用，你的浪费又该怎么说？」 「——呜呜……」 应该说她不愧是前王族的后裔吗？ 史蒂芙富有得超乎空的想象。 （我、我失策了……！） ——那种事根本无所谓。 那就是现在这个状况，为什么？ 不过，总而言之，意思似乎是空现在并没有看的必要。 ——不，我很清楚各位想说什么。 久久清洗一次身体，空一副神清气爽的模样；可是与他形成对比，白却很不开心地回答道。 「……嗯？咦？还没说吗？」 「——喔、喔。」 或许是因为空的肩膀宽阔，身材清瘦的关系吧，管家风格的衣服穿起来格外好看，让史蒂芙不禁心跳加速；而看起来像是受到他服侍的妹妹，则是让胸口郁闷的史蒂芙第三次产生同样的感想。 ——之后请白进行确认，若没问题的话就要她给我看。 于是史蒂芙嘴里念念有词，转身出去寻找衣服。 「这里有图书室或书斋那种可以调查资料的地方吗？」 「……不是美人也没关系……」 史蒂芙再次偷瞄了一眼。 不自觉地脱口而出，史蒂芙内心焦急的同时，不停地摇头。 在和刚才同样的地方，史蒂芙跪倒在地，低下头，激烈地感到后悔。 对于生长在日本东京的空而言，或许是想不到史蒂芙的〈住处〉该归为哪一类吧，「什么都好啦」最后他做了这个结论。 撇开那种事，有件事更令她在意。 空接着说道： 被他这么一说，史蒂芙满脸通红地遮住身体。 「……呜呜……」 「要是我也一起洗澡，万一我的小弟弟突然有精神；或者蒸气先生不够活跃，让我不小心直接看到妹妹的话，那就不只是十八禁而已，甚至会变成禁止发售啊！」 若是空能察觉她那份微妙的少女心情，那他也不会当了十八年处男。 但——问题并不在那里。 「……好多褶边，不方便行动……」 「——〈这个世界〉？」 「我、我有听到啦！我是问你要查什么资料啊！」 空并不觉得这世界会有烘衣机，他如此问道。 白的言外之意像是在如此抗议。 替半裸的两人找寻合适的衣服是很好，但是男性的衣服只有佣人——也就是管家们的衣服；同样地，适合十一岁少女的衣服，也只有自己小时候的衣服而已。兄妹两人的那身打扮，宛如出身高贵的千金小姐，与服侍她的管家一般—— 「……要我们把衣服拿出来洗的是你耶。我们就只有那么一套衣服而已，干了吗？」 ——她对着身上只裹着浴巾，一脸惊讶的半裸兄妹大叫道。 「可是哥哥喜欢的是美人的白啊～」 「史蒂芙小妹妹重听了吗？当然是查资料啊。」 等待白洗完离开浴室后，空也迅速地冲过澡。 「咦？啊，什么？什、什么事啊？」 空在心底如此发誓，压抑着想要向后转的心情。 ■ ■ ■ 或许是还无法接受柔顺的头发吧，白不高兴地说道。 「抱歉啦。因为我妹讨厌洗澡——她坚持『十一岁的裸体就连在十八禁作品也算出局』，不肯让我帮她洗，而且也不自己洗。她昨天自己说在健全边缘就可以，所以我当然要利用这个机会了。」 「我失策了……」 虽然不是很明白他的意思。 「……反正除了哥之外……我不会给别人看。」 「好了，睡过一觉，也洗过澡，身体清爽了——史蒂芙。」 因为史蒂芙怎么可能知道，设置在浴室里的两支手机与平板电脑，那小小的摄影机代表什么意义呢？ 「那、那那、那个……那我去准备别的衣服过来——我们有男、男性用的衣服吗……呜呜……为什么会这样……」 「你没听我说话吗？因为若是不这样，白就不肯洗澡啊。」 然后史蒂芙拍了拍刚才跪在地上的膝盖，站了起来。 「……什么？」 那就是史蒂芙能够理解的极限，这也是没办法的事吧。 （失、失策了。） 不过空也一样，他剃掉胡渣后清爽的模样—— 说起来，那个规则应该是用在史蒂芙才对吧。 为了将这间装饰得同样像罗马风格的浴室，变成『全年龄』的浴室而烧沸池水——这间浴室的豪华程度，实在不像输得一败涂地，濒临灭亡的人类的家。 「——空……为什么我要脱光衣服帮白洗头呢？」 「你、你、你们两个——快点把衣服穿上啊啊！」 「嗯？什么事情？」 史蒂芙拼命忍耐，不让鼻血流出来。 ——原来如此，正如空所说，白清洗、梳理过头发后的模样—— 「哦哦～这就是管家服——也就是所谓的『燕尾服』吧……虽然有些气闷，不过这好像在角色扮演，真好玩啊！白那身衣服也很好看喔。」 该怎么说呢…… 以及穿着史蒂芙年幼时的礼服的白。 「平常也这样就好了说，真是太可惜了。」 「没什么啦！」 「……呜呜……哥好讨厌。」 在垂头丧气的史蒂芙眼前，是一身管家打扮的空。 即使说到这种地步，白似乎还在内心挣扎般发出呻吟。 「你慌张什么？这个家……宅邸——城堡？」 那么自己为什么不拒绝呢？她早就深深自责过，然后才提出了这个问题。 让直视着他的史蒂芙产生这种想法，甚至需要拼命压抑着鼻血……减少了几分初见面时的无赖模样，他看起来就像是个清爽的「好青年」。 「放心吧，史蒂芙。你的裸体我之后会用『别的手段』，好好地确认。」 「怎——怎么可能！我的意思是你在找我麻烦吗！」 「嗯？你想要我看你吗？」 「妹妹啊，你只要好好打扮就是个非常漂亮的美人胚子说，你就好好注重仪容吧。」 ————十分钟后。 「……唔……头发轻飘飘……好痒……」 另一方面，听到空这么说，知道他并不是对自己没有兴趣，自己竟然感到〈松了一口气〉。史蒂芙不禁环视周围，想要找墙来撞，却听到空悲痛地说： 那如雪一般洁白柔软，画出和缓波浪的秀发，衬托出如陶瓷般的雪白肌肤——端正的鹅蛋脸与红色的眼眸，使得她看起来仿佛是精心雕琢的人偶。 「可是现在不行——因为不能太过相信『蒸气先生』。」 「那个……我完全不明白你们在说哪件事耶。」 她所拥有的这栋仿佛罗马式建筑的宅邸，对于只知道日本的兄妹而言，可以说大得就像『城堡』一般；现在使用的这间史蒂芙的个人浴室，宽敞到给十个人洗澡应该都没问题。 为什么她在帮裸体的白洗头发，身后却是穿着衣服背对着这里的空呢？ 当史蒂芙对他这仿佛是说还有不同世界的说词，感到困惑的时候—— 「那、那我就无所谓了吗！？」 不，对于兄妹感情这么好，史蒂芙多少有些不满也是事实，但这件事先不管。 「——什么！」 「啊，是的……有是有，不过你想做什么？」 「还有什么……当然是关于这个世界的事啊。」 「呼……清爽多了……」 「……哥，那件事……还没告诉她。」 「啊，该怎么说，伤脑筋啊，该怎么说明才好呢。」 在这种类型的故事里，要取信于人肯定都要花费一番工夫。 该怎么说才能让她相信呢，空慎重地斟酌该用怎样的说词。 ——他搔了搔头，叹一口气。 明显是嫌麻烦了，于是也不多想，就随便地向她说道： 「简单的说我们是『异世界的人』，所以想了解关于这个世界的知识啦。」 ■ ■ ■ 之后，他们被带到书库——不…… 那是宽敞得有如高中『图书馆』、史蒂芙的私人书斋。 书架整整齐齐地排满一面墙壁，架上摆满了相当数量的书。 这里确实是查资料的绝佳之处，不过—— 「……我说史蒂芙啊。」 「嗯？什么事？」 空遭遇一道意料之外的巨大障碍。 「——这个国家的公用语言不是日语吗？」 手里拿着看不懂的书，空抱头呻吟。 「日语？虽然不是很明白你在说什么，不过人类种的公用语当然是『人类语』啊。」 「唔哇……真是超级单纯的世界。」 简单说他们遭遇的问题就是，明明对话不知为何可以成立，可是写在书本上的字，却完全看不懂。 「……那么空你们真的是从异世界来的啊。」 「是啊，虽然我也知道这件事很难相信啦……」 「如果是用魔法制造的游戏，那么人类是可以使用……不过那只是游戏靠着魔法在运作而已——人类是无法使用魔法的。」 「至少能够沟通的只有『人类』啦——那么如何呢？」 空说出感想之后，忽地感到疑问。 「十六种族……」 也就是说，这一点和他们的世界完全没有差别…… 史蒂芙思考着如果他真是来自异世界的人，那么该从哪里开始说明才好呢，然后开口问道： 「——人类种的国家只有一个吗？」 「……原来如此，也就是王道幻想世界啊。」 ——嗯哼。 空中断思考，回到本来的话题。 「呃，我也不太清楚，似乎是位阶序列的样子。」 「……因为资源有限……生物只要繁衍下去就是无限……用有限除以无限……结果只有同归于尽。」 即使〈战争〉消失了，却仍无法消除〈纷争〉。 「——绝对不行吗？」 「嗯～不过没办法自己收集情报还真是麻烦啊。你学得会吗……白？」 「……零？」 「像是败给唯一神的第一位的神灵种、第二位的幻想种、第三位的精灵种——还有龙精种和巨人种……森精种和兽人种之类。」 「……嗯。」 被她这样一扫兴，空叹了一口气。 史蒂芙反而讶异地回答道： 但是这个问题似乎打从心底出乎她意外之外，史蒂芙反问道： 两人静静地看着书，默然不语。 她补充了一句「本来就暧昧」，然后清了清喉咙说： 「嗯——？等一下，人类不能使用魔法吗？」 只见史蒂芙屈指算数，回想自己所学到的知识。 「绝对不行。因为人类种的身上没有连接『精灵回廊』——魔法之源的回路。」 「啊啊……对喔～这里是幻想世界嘛～……唉。」 「——位阶序列？」 却见空一脸正经地开口说道： 空与白。 空把自己是尼特族的事实摆一边这么说，而史蒂芙闻言只感到火大。 「……空的世界只有人类种吗？」 「你你你、你在说什么啊！那种程度的事情我当然有想！」 史蒂芙有些沮丧地低下了头。 由于妹妹抢先回答，史蒂芙的意见也就无法参考了，空受不了地看着她。 「……你啊，其实没想过这个问题吧……」 然后他重新面向看不懂的书本，烦恼地抓着头。 一旁的史蒂芙在这寂静中叹了一口气。 空忍不住叹息。 被史蒂芙有如要贯穿他的目光一瞪，空再次将视线移回书本上说道： 「又是似乎，又是听说，你说得相当暧昧呢。史蒂芙，你有好好念书吗？」 「既然战争消失了，为什么还要争夺国土？不能用协商的方式解决吗？」 听到史蒂芙答得干脆，空惊讶地睁大双眼。 ——那就表示不可能有『完全的平等』。 「啊、呃……该怎么说呢……」 「对，简单的说就是魔法适性值的高低，我是这么听说的。」 「在『十条盟约』约束之下，【十六种族】禁止对彼此做出侵害权利、杀伤、暴力、厮杀——等一切行为，结果就让战争从世界上消失了。」 「『十条盟约』诞生的经过吗？我听在喷水池弹奏乐器的吟游诗人说过。」 但是妹妹却代替支支吾吾的史蒂芙回答： 但是目光没有离开书本的空却提出别的要求。 「我问你，那个『第几位』的……是什么啊？」 「嗯～那么我就问了，常听到『人类种』这个词，其他的『种』又是哪些？」 「首先——你知道〈神话〉吗？」 ——不过，如果在这个世界，从一出生就已经如此认定了；那么即使对为何要以游戏互相争夺感到疑问，大概也很难找出答案吧。 「……现在是这样没错……并没有规定各种族只能有一个国家——不过这个艾尔奇亚就是人类种的最后一个国家。」 「哪有什么为什么，因为森精种们使用的高度魔法中，也有从异世界召唤的魔法，所以并不是多么难以相信的事。再说从你们的服装和长相就知道，你们至少不是这个国家的人，话虽如此，外表却怎么看都是人类种……」 「啊，不，关于那个我觉得没什么啊。」 「……然后呢？你要我怎么做？」 史蒂芙有如搭便车一般，慌张地赞同妹妹先回答出的意见。 说到一半时，或许是放弃举出全部十六种了吧，史蒂芙用之类来做结尾。 「对、没错，就是那么一回事！」 「……原来如此，我还在好奇你们的粮食要怎么办呢——原来是只存在于知性生命之间的『盟约』啊。」 因为椅子有限，与其互相礼让，倒不如彼此争夺，这就是『抢椅子游戏』。 ——听到这里，空刻意提出已经知道答案的疑问。那是为了比较这个世界，与他们世界的常识有何差异。 「……那么具体来说，那【十六种族】是怎样的种族呢？」 〈争夺国土之赌〉——对于这个听过的词语，空有了反应。 「目前就请你先回答几个问题好吗？」 「啥？为什么？」 结果『少数』丰衣足食的代价，就是『多数』必须受害—— 「……嗯。」 「但是该说是以游戏进行战争吗？也就是夺取领土的战争——『争夺国土之赌』至今仍持续着。」 她语带讽刺地加了一句：这次要我『进贡』个家教老师吗？ 「……呃、那是因为……」 「是啊，非但如此，连侦测魔法的能力都没有。」 史蒂芙做好心理准备，不管对方提出何种变态要求都不会惊讶，不过—— 听到空这么说，史蒂芙回想起昨晚和今早的事，立刻全神戒备。 ——然后现在人类的国家又只剩这里了——她补上了一句。 「……不管怎么说，这一点也和我们的世界相同啊。」 「『种』是指神将『十条盟约』套用其上，具有知性的【十六种族】。」 「我先声明，我可是从翰林院毕业的喔！因为人类本来就没有研究位阶序列——毕竟人类种是第十六位——也就是说魔法适性值是０，即使想研究也无法观测。」 看到空一边看书，一边仍确实地听她说话，史蒂芙内心佩服他的灵巧，然后继续说下去。 「昨天揉你胸部你都没抵抗，为什么一要掀你的裙子，你就把我推开——我知错了，只是开个玩笑而已，我会严肃一点的……」 「所以在『争夺国土之赌』才会输啊……」 这种事很难让别人相信，可以说是老套剧情了，空甚至不打算说服她相信。 他们似乎正在以只有兄妹才能明白的方式沟通。 「——啊……呼，回答你是没关系啦。」 「不，我要拜托你别的事。」 「如何？」 听到出乎意料的正常要求，史蒂芙松了一口气。 空的视线离开书本问道。 「……连那种……像是使用道具发出的魔法都没有吗？」 「我知道了——那么——」 空烦人地追问，然而史蒂芙并不生气，反而—— ——哦。 空微微露出苦笑，然后继续问道： 「……那反过来说，最擅长使用魔法的是哪一个种族？是第一位吗？」 「啊，不，到了第一位就是众神——祂们的存在本身就是一种魔法，一般被称为最擅长使用魔法的，应该还是第七位的『森精种ｅｌｆ』吧。」 精灵，空的脑海闪过典型的印象。 「——精灵……精灵就是那个耳朵尖尖、皮肤白白的吗？」 史蒂芙的表情就像在说：你明明是异界人，却相当清楚呢。 「是啊，没错。现在世界最大的国家『爱尔文・加尔得』，也是驱使他们的魔法才得以跃升为大国，只要提到魔法，那可以说是森精种的代名词了。」 ——空「嗯」的应了一声。 然后手摸着下巴，以至今未曾见过的认真眼神，注视着虚空，进行沉思。 「——！」 空穿着一身整齐的燕尾服，认真的侧脸令史蒂芙心跳加速。 （错觉错觉错觉——这是被植入的感情。） 就在史蒂芙有如念咒一般，像这样在心里叨念的期间，空似乎也考虑出结果了。 他有如刺探一般，慎选词句问道： 「……不会使用魔法的种族……就没有〈大国〉吗？」 「咦？啊，不，比如说第十四位的兽人种也不会使用魔法……」 尽管吞吞吐吐，史蒂芙总算还是答了出来。 「相对的，听说他们可以靠超常的五感，判读魔法的气息或人类的感情。兽人种的国家『东部联合』合并了东南大海洋上的群岛，是现今世界第三大国——」 扶在手臂上的手无意识地握紧，史蒂芙难过地继续说道： 「……我们约好的——不管哥到哪里，我都会跟随。」 「不，那条线我已经考虑过了，可是这么一来，述语在文法上的位置就很奇怪了吧。」 「好……」 词语相同，能够对话，所以只要学会文字。 「……哥明明比白……更擅长判读人心的说……」 「咦？只有在记述时以倒置为前提啊？真麻烦——啊，不过那样确实就成立了。」 （在、在他们的世界里——这样算是普通吗？） 那种不可能的游戏，当然不可能破得了，这是不言可喻的道理。 然而兄妹俩似乎并没有特别在意。 「将那个能力反映到游戏，与是否善体人意，这两者是不同的问题啊。」 空确认过能够读完一本书后，啪的一声，阖上了书本。 而他们正是——可能会改变这个国家的人。 「——我要是懂就不会当了十八年的处男了。再说刚才的对话和女人心有关系吗？」 ——约定啊。 「……再多夸一些……」 哥哥以少见的缺乏自信问道： 就有如每秒会浮现数万条时间限制选项的美少女游戏。 ——不明所以的史蒂芙，茫然地看着他们，喃喃说道： 传来白的声音。 ——如果心里存有这样的想法，那当然会输吧。 「那是十几分钟就记住的你太快了。哥哥的头脑不像你那么好啦，我还需要一小时的时间吧。先别提那些了，这个要怎么念啊？我完全抓不住这个符号的规则性——」 空似乎对她的问题很惊讶，视线转向史蒂芙，然后不当一回事地继续说道： 「……嗯。」 但是白只是闭上眼睛回答： 说来所谓的女人——不，〈所谓的人类就像是〉……对了…… 生来头脑就太好的白。 「……哥——我学会了。」 然后一脸严肃的表情，双手在面前交叉相握。 「——这么短的时间？你们是在开玩笑吧？」 「……咦？学会什么？」 「你已经发觉了吧？」 「……那不是日语……如果用拉丁语系的文法解读……」 空讶异地目送着她离开后说道： 与生来头脑就很差的哥哥。 说完史蒂芙急急忙忙走出图书馆，而她的耳朵似乎有些红润。 「咦、啊、不、那个——我去泡杯茶过来。」 「啊，不愧是你。」 「不过你真的不愧是天才呢，我还得再花一些时间的样子。」 「……哥不懂……女人心……」 「这没什么好惊讶的吧？我们既然能够像这样交谈，表示文法和单字完全相同。既然如此，接下来只要记住文字不就好了？」 「……嗯。」 但是胸口又感到逐渐上升的热度。 人类无法使用魔法，即使别人使用，甚至也不会发现。 十八岁男子被十一岁妹妹教训不懂女人心的景象。 「……汉文……」 「好了——白。」 原来如此，这么一罗列出来，看起来的确像是很简单。 「那是连十八国的古文都会的你太特别了啦～身为平常人的哥哥只要会六国语言，玩游戏就不愁有问题了。」 或许自己遇见了非常不得了的人们了。 「…………哥，很小。」 在妹妹协助之下，空总算能够阅读人类语了。 「……但是……哥还没记住。」 「……哥该多学些语言……」 「……她是怎么了？」 这两个生物已经完全超出自己的理解范围了。 「原来如此，是这么回事啊。」 「——哦，原来如此。」 「……哥，好慢。」 或许是察觉到史蒂芙的视线吧，转过身来的空，让史蒂芙的心跳加快了。 ——不过，那种事情现在怎么样都好。 「——嗯？怎么了？」 不过他们说漏了一个重大的事实，不知他们是否有自觉？ 据说男人在精神上成熟得比女人慢…… 看着来自异世界的人类兄妹，史蒂芙背脊窜起一股寒意。 白小声地说道，但是空反而自豪地断言道： 能够在这么短的时间内办到那件事，甚至毫不夸耀。 「那个……是我听错了吗？你们刚才说的是——学会一种语言了？」 被人单方面地使用无法拆穿的千术，这样当然没有胜算。 至少在现在这个场合，那句话似乎是事实。 「好啊，那是当然的。不愧是我引以为傲的妹妹，你这个天才少女！」 〈没有任何人教〉就办到那件事，那并不是『学习』，而是『解读』。 「呼呼呼，比起快，男人就是要慢才好。」 说不定…… 「……白会——追随哥。」 她以沙哑的声音问道： 史蒂芙哑然无语地听着两人的对话。 空似乎若有所得，深深点了点头，几乎就在同时…… 然而白看也不看他一眼，依然看着书说道： 虽然两人好像理所当然般，说得那么简单。 兄妹交换着只有两人才能明白的对谈。 那就是—— 史蒂芙表情僵硬地再次确认，空却若无其事地回答： 正因为太过不正常，使得两人契合得比真正的兄妹更像兄妹。 「……就算不会使用魔法，但是靠着人类种所不及的能力，也的确存在即使不能压倒『爱尔文・加尔得』，却也足以抗衡的种族或国家。不过，反过来说，就人类种而言，他们都等于是使用『超能力』或『超感觉』来进行游戏。」 「还有什么，当然是人类语啊。」 「对啊？是那样没错。」 「我、我我我我才不小!!你有什么根据————史蒂芙，你怎么了吗？」 空站起来，用手粗鲁地抚摸白的头，白则像猫一般眯起了眼睛。 「……（点头）」 「——你怎么想？」 她双目微睁，一如往常般面无表情地淡淡说道： ——史蒂芙以难以置信的眼神看着他们交谈。 父亲再婚对象带来的『妹妹』——白。 终于连双亲也抛下了他们。 既没有朋友，也没有同伴的两人，交换了某个约定。 ——由于太过杰出而无法理解他人的妹妹。 ——由于太过驽钝而善于察言观色的哥哥。 为了弥补彼此不足之处，当时十岁的『哥哥』提出一个提案。 当时年仅三岁就已能运用多种语言的『妹妹』点头勾了手指。 空抚摸着『妹妹』的头。 在那之后过了八年—— 妹妹——白答应跟随这样的自己。 但是哥哥——空甚至无法将她带出家里。 若被问到是否后悔—— 「这个嘛——至少把她带到一个比『那边的世界』更有趣的地方了吧。」 看着远方地平线那端的西洋棋子…… 空取出手机，开启行事历程式。 ■ ■ ■ 史蒂芙凝视着煮沸的热水。 泡茶时热茶叶的时间固然不用提，开水的温度也很重要。 茶点则是日前做的薄煎饼。 如今人类的领土已经许久无法取得砂糖，用这个做为茶点虽然有些不足…… 但是相对地，她以肉桂等香料代替砂糖烘焙，这是她的自信之作。 ——把茶具组和装在小盘子里的薄煎饼切片放在托盘上。 「……嗯。」 思及这个疑问时，史蒂芙的脑海闪过某个景象。 ————…………（脸红） 但是对方是来自异世界的访客。 史蒂芙大叫着头撞墙壁。 「对、对了，至今一直被他小看，如果还被认为连一杯茶、一块茶点都做不好，那可是会影响到多拉家的声誉的。这些毫无疑问一定很美味，如果不合他的口味，那一定是文化差异的关系——也就是说，这绝不是——那个……」 史蒂芙来到空的旁边，从阳台探出身子，眺望街景。 「等等，等一下啊。史蒂芬妮，这个会合异世界人的口味吗？」 而在更远处的山上所开垦的一段段农田，那是比都市样式更为老旧的农作方式。 『恶，抱歉，这个我不要。』 「……那个……请用茶。」 如果花费了数千年的时光，科技水准都只停留在他们世界的十五世纪初期…… 「不、那个……您只要吩咐我们这些下人，就会有女仆帮您准备茶和茶点了，可是您却默默地自己开始泡起茶来……而且还那么努力……」 看起来连蒸汽机都尚未发明。 连活版印刷都还没发明吗？又或者是尚未普及呢？ 「妹妹也请用。」 也就是条件与他们原本所在世界对等的〈人类〉…… 手拿茶杯笑着这么说着的空。 ——不过，空心想： 结果她还是无法胜过感情，把自己泡的茶端了过来，对此她再度叹了一口气。 咦？ 史蒂芙突然停下脚步。 ■ ■ ■ 「……完全照抄……战略游戏……辛苦了。」 ——仿佛一旦分开就会死掉一般，让人感觉不出违和感的双人组。 ——应该是因为禁止战争，所以城市没有受到破坏吧。 「我听说你是因为担心当不成王族，所以才那么拼命。」 「我说史蒂芙——你为什么想当国王呢？」 「——是啊，因为选拔国王的赌博大会还在进行嘛。」 「不……请恕我失礼，小姐您才是怎么了呢？」 马路尽管铺装过，跑在上面的却是马车，远处港口里停泊的是三桅帆船。 空眺望着外面的喧嚣向史蒂芙说道。 「……街上真是热闹啊。」 ————………… 空忽然问道： 她深呼吸，以整理思绪的名义，开始思考借口。 可是自从缔结『盟约』之后，都已经过数千年了。 空皱起眉头如此说道。 ——谣言终究只是谣言。她只是一笑置之。 「那个……小姐。」 ——不战争的影响就表现在这里了吧。 确实，不管是泡茶还是料理，史蒂芙都对自己的手艺有自信。 ——可是放眼望去却没看到刚才仍在此处的兄妹身影。 依照神话，那场让星球化成焦土的大战，甚至还不到数千年前的等级。 脑海再度闪过一个景象。 她如此回答，将托盘放在阳台的桌子上，把茶倒入茶杯里。 「小、小姐！请振作一点!!」 「这里是文艺复兴中期的欧洲啊，天空尚未因工业革命而受到污染之前……美丽的街景。」 然而…… 「啊——糟糕——」 穿着管家服的哥哥，正靠着扶手，将身子探出去，用手机拍摄街景。 她环视周遭，只见在屋子的二楼，登上楼梯的前方处，通往阳台的门被人打开，窗帘受风吹拂而不停摇摆。 「哎呀，怎么了？」 享受着完成一件工作后的成就感，史蒂芙喘口气，擦拭掉额上的汗水。 「——啊啊啊啊啊啊啊啊我真是的啊啊啊啊!!」 史蒂芙感到胸口相当郁闷，不过她告诉自己那是错觉。 战争会加速『化学』的发展，具有能让依靠肥料或燃料的技术跃进，这讽刺的一面。 对这如画一般的光景——以及其关系性…… 她嘴里念念有词。 空含了一口茶，然后再次眺望街景。 史蒂芙走到阳台……看见兄妹俩就在那里。 类似罗马建筑、古典建筑、巴洛克建筑等建物，混杂在一起。 「——咦？」 说来在史蒂芙的图书馆里所看到的书，几乎都是手写——也就是手抄本。 似乎从刚才就一直在旁寻找搭话时机的女仆们对她说道。 和最初的印象——『典型幻想世界』的街景——有些不同。 这么说来，为什么自己非泡茶不可呢？ 无法使用魔法的〈人类种〉…… 「为什么我竟然想用手制茶点，展现我也有贤慧的一面呢！那种男人随便拿地上的水——还有石头和草给他吃就够了啦！」 令人联想到白发千金的妹妹则是——把哥哥的脚当成椅背，正在读书。 叹着气走在走廊上的史蒂芙，手上端着银色的托盘。 「……唉～……」 为了阻止史蒂芙的额头叩叩叩地发出沉重声响，女仆们陷入一片慌乱之中。 「……真的很失礼耶。怎么突然这么说？」 「喔，谢啦。」 史蒂芙已经慌乱到难以收拾的地步了。 自我厌恶，但是在同时一想到若是能让他称赞一声好吃—— 在口中一边叨念着借口，双手拿着东西的状态下，史蒂芙辛苦地打开书库的门，回到书库里。 「……无法否定心里也有这样的期待吧……唉～」 「……这个国家——艾尔奇亚本来也是相当大的国家哦。」 「……好，这样应该就可以了。」 只感觉到血液往脸部涌了上来。 空回想起在酒吧旅馆外听到的情报。 「女、女仆长！小、小姐她、小姐她发疯了——！」 『喔，真美味呢，原来史蒂芙这么贤慧啊。』 盘子上装着两人份——也就是为兄妹准备的茶具和茶点。 ——那么能使用魔法这种外挂的种族，其文明究竟发展到什么样的程度了呢？ 「——什么？」 「啊啊啊啊……糟、糟糕了！这样就没有『茶是女仆泡的』这个退路了啊——不对！什么退路啊！他怎么看待我，我根本就——有所谓！啊啊啊，真是的……这是诅咒啊……」 「——其实对我而言，当不当王族并没有差。」 她注视着远方——仿佛是以看着过去的眼神，如此说道。 「过去世界上曾经有数个人类种的国家，艾尔奇亚是其中最大的国家。」 她有些骄傲却又有如讽刺般继续说道： 「大到『十条盟约』之后，在一路输到底的人类种之中，还能够成为『最后的国家』呢。」 「……」 「街景看起来很热闹吗？但是……艾尔奇亚已经要破产了。」 她再次望向街上的喧嚣，但这次却是以哀伤的眼神看着。 追着她的目光，空回答：这我能想象。 失去领土，狭小的国土上却有过多的人口。 资源与粮食的不足，导致经济走入绝境。 就算想要生产粮食，没有土地就没有生产物，没有生产物就没有工作。 靠着『十条盟约』，治安固然安定，不过—— ——空想起刚来到这个世界时，袭击他们的盗贼。 哥哥注视着山崖的方向。 倚靠在他脚上读书的妹妹，也将视线转向史蒂芙。 「前国王——我的爷爷在争夺国土之赌上输掉，被追赶到只剩下现在的首都也是事实。但是人类种早就输得一败涂地，会变成现在这种情况本来就只是时间的问题而已……」 史蒂芙紧握栏杆，咬牙切齿地说道： 「即使被骂是愚王，我爷爷仍想拯救这个国家，爷爷他并没有错——！」 ——若不收复失土，不管怎样人类都活不久了。 与其坐以待毙，倒不如死中求活——是吗？ ——史蒂芙以带着眼泪的笑容，毫不犹豫地如此答道。 和白—— 「————咦？」 「……真好……」 「照这样下去——这个国家将会灭亡。就在下任国王选出的同时。」 「……（点头）」 想起〈神〉所说的话…… 「——咦？」 对于空爽快的回答，史蒂芙不明白他的意图，愣愣地发出疑问的声音。 他轻松得像是到附近买个东西一样。 「难得在这个世界重生，要是突然失去住的地方，那可就伤脑筋了。」 「——好！我说妹妹啊。」 但是脸上浮现出只有哥哥才看得出的笑容。 史蒂芬妮・多拉反刍自己听到的话，进行确认。 妹妹一如往常般面无表情。 「但是你的愿望不会实现。」 「——什……」 「啊，对了。」 史蒂芙以比起困惑，更是用歇斯底里般的声调反驳。 「对。」 「……史蒂芙……你喜欢……这个国家和世界吗？」 话一说完，两人立刻转身前行。 ——『目标』——总之先试着成为国王。 空回过头，露出笑容向她这么说道。 感觉到史蒂芙慌张地跟了过来，空按了按手机，确认行事历程式纪录的项目。 ——是听错了吗？ 「回答得真干脆，我可是做了一番觉悟说——」 「……说谎。」 史蒂芙惊讶得说不出话来，空却紧接着落井下石。 「不管哥哥做什么，你都会跟随我吗？」 可是兄妹俩却有如对照般低下头。 史蒂芙已经快要分辨不出来了。 「我们就去当个国王，收复领土吧。」 让人联想到十五世纪欧洲的街景。 ——然后两人想起来到这个世界时的事…… 空抓起放在阳台桌子上的茶点，放入口中咀嚼。 「而且我想要证明爷爷并没有错——人类种想要活下去……即便是发动攻势也要收回领土才行，不然不用多久，人类真的会灭亡的。」 「我要去证明你爷爷是正确的。」 对于完全出乎意料的这句话…… 虽然对于尚未得到满意的解答感到不满，史蒂芙还是回答： 这心跳加快的感觉，究竟是不是「盟约」的关系呢？ 那不是他们所知的灰色，而是像泼上原色颜料一般的蓝色天空。 「为、为什么！就是为了不变成那样，所以才要进行新国王的选拔——」 打破漫长的沉默，史蒂芙好不容易才开口挤出一句： 苦笑着将手机收入口袋后，空说道： 正因为如此——更令人感到可惜。 空与白受不了她的迟钝，抬头仰望两人头上的天空。 「黄昏时会在王的大厅举行最后的对战，如果没有人对最后的胜利者有异议，那个人就会成为新国王……那又怎样了？」 「——今天就是最后一天。」 白则依然以毫不关心的神情向她问道： 然后史蒂芙强忍着流出的泪水说道： 「你的爷爷——直到临死之前都还是个愚王。」 「嗯？」 ——妹妹啪的一声，阖上了书本。 「……嗯。」 ——梦寐以求的世界。 「——哈哈，果然被你看出来了？」 她的视线从阳台往东移去，眺望一个像是城堡的地方。 「王城。」 但是空不理会她继续说下去： 即使是爱上的对象——不对…… ——史蒂芙表情沉痛地挤出这些话。 「喂，你们要上哪去啊！？」 「……是啊，能说得那么坚定，真是让人羡慕。」 「……史蒂芙，这场赌博大会会持续到什么时候？」 ——………… 哥哥则是大大地伸个懒腰，然后双手一拍脸颊。 即使是被强迫爱上的对象，她也不能容许那样的暴言。 ……如果不是这个世界禁止暴力，她可能不会问出这个问题，取而代之的是赏空一个耳光吧，她的语气中含有明确的怒意。 史蒂芙紧咬着唇，握紧的拳头仿佛指甲都快刺入肉中。 「是啊——当然喜欢！」 「……哥看起来……很愉快。」 我—— 确认并没有听错后，她往那个男人的背后望去。 ——我们重生来到的——世界。 由于没有战争，这里古老的建筑与新式的建筑掺杂在一起，是一个美丽的城市。 但又仿佛是去确认一件既定事项般，背影充满了骄傲的自信与信赖感。 「我——想要拯救这个艾尔奇亚……」 「不只如此，不好意思，我不得不说——」 史蒂芙似乎也忘记这回事了。 「——为什么……你会那样想？」 然而——哥哥却以平静的语气，二话不说地斩断史蒂芬妮・多拉的希望。 然而对于她的问题，空只是叹了口气，浏览着以手机拍摄的照片。 她看着那个扬言要夺回人类领土的男人的背影。 「——啊。」 一切都由单纯游戏决定，棋盘上的世界「迪司博德」。 「嗯，很好吃。不管是茶还是茶点都很美味喔，谢啦。」